Nederland telt circa 1,5 miljoen chronisch zieken en gehandicapten. Velen van hen willen ondanks hun beperking graag (blijven) werken. Werk is tenslotte meer dan alleen geld verdienen, het geeft een extra dimensie aan het leven. Helaas hebben mensen met een beperking nog altijd een (flinke) achterstand op de arbeidsmarkt. Voor het vinden en het behouden van een baan zijn voor deze groep extra impulsen nodig.

Steeds meer organisaties – patiëntenverenigingen, re-integratiebedrijven, overheidsinstanties, particulieren – zetten zich hiervoor in. Ook de Chronisch zieken en Gehandicapten-Raad (CG-Raad), koepel voor ruim 180 patiëntenorganisaties, werkt aan de verbetering van de positie van deze groep op de arbeidsmarkt.

Hoewel er al veel wordt gedaan om arbeidsparticipatie van chronische zieken en gehandicapten te bevorderen, blijkt deze groep op de arbeidsmarkt nog altijd ondervertegenwoordigd. Reden voor de CG-Raad om in september 2008, met subsidie van Stichting Instituut Gak, te starten met de Monitor Bevordering Arbeidsparticipatie.

Doel van de Monitor Bevordering Arbeidsparticipatie:
•  het in kaart brengen van initiatieven van patiënten- en    gehandicaptenorganisaties  ter bevordering van arbeidsparticipatie van chronisch zieken en gehandicapten;
•  meer inzicht verkrijgen in succesfactoren en valkuilen;
•  samenwerking stimuleren, ervaringen delen;
•  praktische handreikingen bieden aan organisaties en mensen met beperkingen.

Door een website te lanceren, een werkgroep te formeren, een LinkedIn-groep te starten en regelmatig nieuwsbrieven uit te brengen wordt onderlinge samenwerking en informatie-uitwisseling onder de betrokkenen en andere geïnteresseerden gestimuleerd.
Inmiddels zijn circa 100 projecten nader omschreven op de website. Projecten van PGO-organisaties (Patiënten-, Gehandicapten- en Ouderenorganisaties) zijn in de loop van het traject verder aangevuld met veelbelovende initiatieven van derden.

Wat levert dit op? Conclusies

De eerste conclusie van de Monitor ligt voor de hand, maar is daardoor niet minder belangrijk: zoek elkaar op, ga samenwerken en benut de ervaringen en
kennis die eerder is opgedaan.

De tweede conclusie is confronterender: successen en belemmeringen van arbeidsprojecten zijn moeilijk te onderbouwen. ‘Wetenschappelijk’ bewijs voor succes ontbreekt veelal, vooral doordat essentiële gegevens ontbreken.

Men lijkt vooral op basis van gezond verstand projecten te starten zonder van tevoren goed in kaart te brengen wie de doelgroep is en wat men wil bereiken met het arbeidsproject. Hierdoor zijn de resultaten nauwelijks te meten. Goede gegevensregistratie levert zowel inzicht in de resultaten op, als suggesties voor betere dienstverlening.

Op basis van deze bevindingen is binnen de Monitor naar oplossingen gezocht. Dit heeft praktische handreikingen opgeleverd (zie ook Praktische handreikingen).

Onderzoeksbureau Regioplan heeft in opdracht van de CG-Raad een vragenlijst samengesteld waarmee PGO-organisaties het arbeidspotentieel van hun achterban beter in kaart kunnen brengen.
Regioplan heeft ook een handreiking ontwikkeld waarmee de kans op succes van arbeidsprojecten vergroot kan worden. Er kan beter inzicht verkregen worden in wat nodig is om meer mensen te laten meedoen aan werk.
(zie ook Praktische handreikingen)